里昂是法国的第三大城市，位于法国东南部，是奥弗涅-罗讷-阿尔卑斯大区（Région Auvergne-Rhône-Alpes）的首府和罗讷省（Rhône）的省会。
它是法国除巴黎之外最重要的科教中心，该市教育事业发达，拥有20余所高等院校和科研机构。其中里昂商学院为欧洲十强商学院，里昂中央学校是国际知名的工科强校，而里昂大学全系统则有12万注册学生，是世界上最大的大学之一。
里昂也是法国乃至欧洲重要的文化与艺术中心，其丝绸贸易在罗马时代便相当繁荣。同时，它也是电影的诞生地和二战期间参加抵抗运动的城市。1998年，里昂老城被联合国教科文组织列为世界文化遗产。
“回忆之城”
里昂建于公元前43年，是凯撒的代表吕西·姆那提尤斯·普朗库（Lucius Munatius Plancus）建立的罗马殖民地，用于军队驻防，后成为高卢都城。843年，在凡登条约下，里昂乃成为了阿勒斯王国一部分。1032年，里昂并入神圣罗马帝国，但实权却掌握在该市大主教手中。1312年归属法兰西王国。
随着文艺复兴，意大利商业银行家来到里昂，里昂的经济开始有明显增长。然而，随着十八世纪法国大革命的爆发，法国国内市场衰退，国外市场关闭。里昂的支柱性产业丝织行业渐显疲软。1793年，该市又被山岳派共和军围困，直至19世纪才开始重获繁荣。
里昂一直是一座文化名城。文艺复兴巨匠拉伯雷的作品《巨人传》就是在里昂完成的。里昂曾开设过多个文化沙龙，对传播新的文艺思想和理论做出了重要贡献。
“风光之城”
在罗讷河和索恩河的交汇下，里昂呈现出独特的“两水三岸”的格局，其市区大致可分为三个旅游地理单元，从西往东依次为：富维耶山、里昂老城和里昂东部。
富维耶山
富维耶山（Fouvière），位于里昂市区西侧，罗讷河西岸，其平均海拔相对于里昂老城区高出了100米左右，被称为“祈福山”，在山顶可俯瞰里昂市区全貌。
富维耶圣母堂（Basilique Notre-Dame de Fourvière）位于里昂市区西侧，被视为里昂的标志。教堂修建于1872-1896年，教堂外部采用罗马和拜占庭风格，内部的镶嵌画和壁画精美绝伦。堂顶上，玛利亚塑像亭亭玉立，在阳光下金光闪闪。
高卢罗马文化博物馆（Musée de la civilisation gallo-romaine）位于富维耶山上，依山势而建。展出了罗纳河谷考古发现的艺术品和文物，包括约公元前700年的四轮战车残骸以及许多华丽的镶嵌艺术品。入口处设在五楼，每经一朝代，便下一层楼。一路蜿蜒下来，便走过了历史的长河。镇馆之宝是1528年发现的克劳狄青铜板，上面铭刻着罗马皇帝克劳狄一世公元48年在元老院的演说。
里昂老城保存着许多15到17世纪古色苍然旧宅居，橙红色调鲜艳醒目，沿着狭窄的街巷信步走去，使人感受到时代变迁下里昂久远的历史传统。
白莱果广场（Place Bellecour）位于里昂老城中心，也被称为皇家广场。广场唯一的点缀是一座高大的路易十四骑马像。广场曾是19世纪中期里昂纺织工人暴动的重要舞台。广场周围花店、咖啡座、餐馆林立，是市民的最佳休憩场所。
里昂歌剧院（Théâtre de Lyon）位于市政厅东侧，建立于1831年，1993年曾进行翻新。剧院的玻璃弧形拱顶颇具特色。歌剧院是一个六层的、由玻璃和钢铁构成的半圆柱形建筑，夜晚，这座建筑点燃一片红灯，被里昂人亲切地称为“面包烤炉”。
圣让首席大教堂（Cathédrale Saint-Jean）位于富维耶山山脚下，索恩河西岸。其正面采用了华丽的哥特式风格，入口处装饰着280块14世纪早期的四方形的石刻图案浮雕。这一历史悠久教堂曾见证过教皇约翰二十二世的加冕典礼，也曾欢庆过法王亨利四世与王后玛丽·德·美第奇的盛大婚典。里昂东部
里昂东部由于开发较晚，故而历史遗迹较少。其旅游景点主要为生态风光和现代建筑物。
金头公园（Parc de Tête d’Or）是里昂面积最大的城市公园，占地达117公顷，修建于19世纪60年代。园内拥有美丽的湖泊、植物园、阿尔卑斯山花园、动物园和玫瑰园（Roseraie）。其中玫瑰园曾于2006年获得世界最佳公园景区的称号，全世界仅22家公园拥有此项殊荣。
巴布岛（L’Île Barbe）位于里昂北郊的索恩河中，由于历史上距离里昂老城较远，故而又被称为“野岛”（Île sauvage）。岛上有座建于罗马时代的圣母院（Église romane Notre-Dame）。
“文化之城”
里昂是法国乃至欧洲重要的文化与艺术中心。1985年，第一部电影诞生于里昂。小王子的作者安托万·德·圣·埃克絮佩里也生长于此。
小王子之乡
《小王子》的作者安托万·德·圣·埃克絮佩里或许是里昂最著民的市民，白莱果广场西南侧的一条街，圣埃克絮佩里街便以他的名字命名。其出生的房子坐落在圣埃克絮佩里街东段的南侧，门牌号是8号。
《小王子》法国著名儿童文学短篇小说。小说以一位飞行员作为故事叙述者，讲述了小王子从自己星球出发前往地球的过程中，所经历的各种历险。作者以小王子的儿童式的眼光，透视出成人的空虚、盲目，愚妄和死板教条。
电影的诞生
卢米埃尔兄弟是电影与电影放映机的发明人，兄弟二人改进了爱迪生发明的“西洋镜”（kintoscope），于1985年制造出仅重5公斤的活动摄影机，集电影拍摄、冲洗和投映功能于一身。1985年3月19日，里昂，卢米埃尔兄弟拍摄了其第一部电影，内容是男女工人下班后离开卢米埃尔工厂。电影于同年12月28日，在法国巴黎卡普辛路14号大咖啡馆的地下室正式放映。
